Bağımlılık, madde/alkol kullanımının veya bir davranışın, zararlı sonuçlara ve yaşanan işlev kaybına rağmen artarak tekrarlanmasıyla gelişen biyolojik, psikolojik ve sosyal boyutlardan oluşan bir hastalıktır. İrade zayıflığı, güçsüzlük, alışkanlık gibi karamlarla karıştırılmaması gereken bağımlılık, istemli davranışın zamanla zorlantılı davranışa dönüşmesiyle karakterizedir. Başlarda sağlanan haz ve rahatlama zamanla yerini önemli yaşam alanlarındaki işlev kayıplarına, çeşitli psikolojik ve fizyolojik sağlık sorunlarına ve bunlardan dolayı yaşanan zorluk ve sıkıntıya bırakır. Bunun yanı sıra, bağımlılık geliştirilen madde/alkol veya davranışın yokluğunda kişi çeşitli yoksunluk belirtileri yaşabilmektedir. Bağımlılığın olumsuz etkileri yalnızca bireyi değil aynı zamanda çevresini de etkilemektedir. Dolayısıyla, bağımlılık bir aile hastalığı olarak kabul edilir. 

Bağımlılık geliştirilen alanlar;

• Madde
• Alkol
• Sigara
• Kumar
• İnternet
• İnternette oyun oynama
• Alışveriş
• Egzersiz
• Yemek
• Spor
• Seks
• İş
• Kişiler arası ilişkiler gibi

Kişide bir bağımlılığın varlığı çeşitli kriterler yardımıyla tespit edildikten sonra bağımlılık tedavisine özgü teknikler içeren yöntemler uygulanmaktadır. Başlarda haz ve rahatlama amacıyla sergilenen davranışların zamanla planlanandan daha fazla miktarda ve daha uzun süre boyunca sergilenmesi, davranışa ayrılan sürenin sosyal, mesleki ve akademiş alanlarda işlev kayıplarına varacak kadar fazla olması ve giderek artması, davranıştan uzaklaşıldığında yoksunluk yaşanması ve bu zararlı sonuçlara rağmen davranışın zorlantılı şekilde sürdürülmesi bir bağımlılık tablosunu düşündürebilmektedir. Bu sebeple, bu tür sorunlar yaşanyan kişilerin psikolojik desteğe başvurması oldukça önemlidir.